Deși termometrele au fost folosite în aplicații clinice timp de o jumătate de secol, inventarea și dezvoltarea lor a durat aproape trei secole. Primul termometru era un tub de sticlă drept, subțire, gradat, închis la un capăt cu un bec sferic și deschis la celălalt capăt, scufundat în apă. Când temperatura ambientală s-a schimbat semnificativ, s-a schimbat și nivelul apei din tubul de sticlă. Cu toate acestea, deoarece apa folosită în experiment a fost expusă atmosferei, creșterea și scăderea coloanei de apă din tubul de sticlă a fost afectată nu numai de temperatură, ci și de presiunea atmosferică, făcându-l inexact. Pentru a rezolva această problemă, s-a folosit alcool în loc de apă, rezultând un termometru neafectat de presiunea atmosferică. Acesta a fost folosit pentru prima dată de profesorul Santorio, un medic italian, pentru a măsura temperatura corpului uman. Zece ani mai târziu, Academia Italiană a înlocuit alcoolul cu mercur pentru a crea un alt tip de termometru. De atunci, acest tip de termometru a fost utilizat pe scară largă în diagnosticul clinic.
În 1867, Dr. Albert din Londra, Anglia, a îmbunătățit termometrul pe baza caracteristicilor și nevoilor utilizării umane, creând un termometru special pentru măsurarea temperaturii corpului oamenilor și animalelor. Aceasta a marcat adevărata naștere a termometrului, care a fost folosit de atunci. Odată cu dezvoltarea științei și tehnologiei moderne, termometrele au suferit, de asemenea, îmbunătățiri continue.
În 1984, un designer de dispozitive medicale din Finlanda a dezvoltat un termometru electronic mai convenabil și mai precis.
Având în vedere poluarea cauzată de mercur în termometrele tradiționale cu mercur, precum și fragilitatea acestora, nocivitatea corpului uman și timpul lung de măsurare, multe spitale folosesc acum termometre electronice. Acest lucru demonstrează că performanța termometrelor electronice este foarte apropiată de cea a termometrelor cu mercur. Noile termometre electronice inteligente au avantaje semnificative față de termometrele tradiționale cu mercur în ceea ce privește stabilitatea, continuitatea și timpul de măsurare, iar precizia lor este comparabilă cu cea a termometrelor tradiționale cu mercur.
